Pittsford เริ่มต้นเส้นทางด้วยการทำงานกับ Equality California ต่อสู้กับ Proposition 8 ซึ่งพยายามห้ามการแต่งงานระหว่างคู่รักเพศเดียวกันในแคลิฟอร์เนีย ประสบการณ์นี้ทำให้เธอตระหนักถึงความสำคัญของการต่อสู้เพื่อสิทธิและการยอมรับ นำไปสู่การก่อตั้ง Lesbians Who Tech ในปี 2012

องค์กรของ Pittsford สร้างพื้นที่ปลอดภัยสำหรับผู้หญิงเลสเบี้ยนและเควียร์ในวงการเทคโนโลยี และเป็นแรงขับเคลื่อนสำคัญในการสร้างโอกาสและเปลี่ยนแปลงทัศนคติของอุตสาหกรรม การเติบโตอย่างรวดเร็วของ Lesbians Who Tech จากกลุ่มเล็กๆ สู่เครือข่ายระดับโลกที่มีสมาชิกกว่า 70,000 คนจาก 100 ประเทศ บ่งบอกถึงความต้องการและความสำคัญของพื้นที่เช่นนี้

Pride Summit ที่จัดโดยองค์กรของ Pittsford เป็นงานระดับโลกที่รวมตัวผู้เชี่ยวชาญ LGBTQ+ และพันธมิตร สร้างโอกาสในการแลกเปลี่ยน เรียนรู้ และสร้างเครือข่าย ในปี 2023 งานนี้มีผู้เข้าร่วมกว่า 20,000 คนจากทั่วโลก

โครงการริเริ่มสิ่งต่างๆ เช่น กองทุน Edie Windsor Coding Scholarship ช่วยเปิดประตูสู่โลกเทคโนโลยีให้กับผู้หญิง LGBTQ+ และบุคคลที่ไม่ระบุเพศ สร้างโอกาสทางการศึกษาและอาชีพที่ไม่เคยมีมาก่อน ตั้งแต่เริ่มโครงการในปี 2015 มีผู้ได้รับทุนแล้วกว่า 100 คน โดย 80% ของผู้รับทุนประสบความสำเร็จในการเข้าสู่อาชีพด้านเทคโนโลยี

Pittsford ริเริ่ม Tech Jobs Tour เพื่อเชื่อมโยงบุคลากรที่หลากหลายกับโอกาสการทำงานในอุตสาหกรรมเทคโนโลยีทั่วสหรัฐอเมริกา สะท้อนวิสัยทัศน์ในการสร้างการเปลี่ยนแปลงเชิงโครงสร้างในระยะยาว โครงการนี้ได้ช่วยให้เกิดการจ้างงานกว่า 5,000 ตำแหน่งสำหรับผู้หญิงและบุคคล LGBTQ+ ในอุตสาหกรรมเทคโนโลยี

อย่างไรก็ตาม การทำงานของ Pittsford ไม่ได้ปราศจากความท้าทาย เธอต้องเผชิญกับการต่อต้านจากบริษัทเทคโนโลยีที่ยึดติดกับวัฒนธรรมเดิม และความยากลำบากในการระดมทุนสำหรับโครงการที่มุ่งเน้นกลุ่มเฉพาะ แต่ด้วยความมุ่งมั่นและวิสัยทัศน์ที่ชัดเจน เธอสามารถก้าวข้ามอุปสรรคเหล่านี้ได้

ผู้ได้รับประโยชน์จากโครงการของ Pittsford มักกล่าวถึงผลกระทบเชิงบวกที่มีต่อชีวิตของพวกเขา Sarah Johnson ผู้ได้รับทุน Edie Windsor Coding Scholarship กล่าวว่า “ทุนนี้ไม่เพียงแต่เปิดประตูสู่อาชีพในฝันของฉัน แต่ยังทำให้ฉันได้พบกับชุมชนที่สนับสนุนและเข้าใจฉันอย่างแท้จริง”

เมื่อเปรียบเทียบกับองค์กรอื่นที่มีเป้าหมายคล้ายกัน Lesbians Who Tech & Allies โดดเด่นด้วยการมุ่งเน้นเฉพาะกลุ่มผู้หญิง LGBTQ+ และการสร้างชุมชนที่แข็งแกร่ง ในขณะที่องค์กรอื่นอาจเน้นการฝึกอบรมหรือการจ้างงานเพียงอย่างเดียว Pittsford สร้างระบบนิเวศที่ครอบคลุมตั้งแต่การศึกษาไปจนถึงการพัฒนาอาชีพ

ผลกระทบระยะยาวของงานของ Pittsford คาดว่าจะนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงเชิงโครงสร้างในอุตสาหกรรมเทคโนโลยี โดยเฉพาะในด้านนโยบายการจ้างงานที่หลากหลายและการสร้างสภาพแวดล้อมการทำงานที่ครอบคลุมมากขึ้น นอกจากนี้ ยังคาดว่าจะส่งผลต่อการเพิ่มจำนวนผู้หญิงและบุคคล LGBTQ+ ในตำแหน่งผู้นำด้านเทคโนโลยีในอนาคต

สำหรับแผนงานในอนาคต Pittsford และ Lesbians Who Tech & Allies มุ่งมั่นที่จะขยายโครงการทุนการศึกษาและการฝึกงานให้ครอบคลุมมากขึ้น โดยตั้งเป้าที่จะเพิ่มจำนวนผู้ได้รับทุนเป็น 500 คนภายในปี 2026 นอกจากนี้ ยังวางแผนที่จะเปิดตัวแพลตฟอร์มออนไลน์สำหรับการเรียนรู้และการสร้างเครือข่ายแบบตลอด 24 ชั่วโมง เพื่อรองรับสมาชิกทั่วโลก

ความสำเร็จของ Pittsford ขยายวงกว้างเกินกว่าชุมชน LGBTQ+ การได้รับการยอมรับจาก Business Insider และ San Francisco Business Times ยืนยันถึงผลกระทบที่เธอมีต่ออุตสาหกรรมเทคโนโลยีโดยรวม

ผ่านการทำงานของ Leanne Pittsford เราเห็นว่าการสร้างพื้นที่ปลอดภัยและโอกาสสำหรับกลุ่มคนที่ถูกมองข้ามเป็นเรื่องของความยุติธรรมทางสังคม และเพิ่มศักยภาพและนวัตกรรมให้กับอุตสาหกรรม ความหลากหลายคือกุญแจสำคัญสู่การพัฒนาและความก้าวหน้าในยุคดิจิทัล

Leanne Pittsford และ Lesbians Who Tech & Allies เปิดประตูโอกาสให้กับผู้คนมากมาย และท้าทายให้เราทุกคนมองเห็นคุณค่าของความหลากหลายและการมีส่วนร่วมในทุกภาคส่วนของสังคม ผลงานของเธอเป็นแรงบันดาลใจให้เราเห็นว่า การเปลี่ยนแปลงเริ่มต้นจากการลงมือทำ และทุกคนมีพลังในการสร้างโลกที่เท่าเทียมและเป็นธรรมมากขึ้น

ที่มาข้อมูล 

1. https://lesbianswhotech.org/about/leanne-pittsford/
2. https://www.lgbtqnation.com/2023/09/inclusion-equals-innovation-leanne-pittsford-on-why-queer-women-are-the-future-of-tech/
3. https://www.womentech.net/blog/30-lgbtq-individuals-breaking-barriers-in-tech