โหมด Ultimate Team เป็นโหมดการเล่นออนไลน์ที่ให้เราจัดทีมของเราเองจากการ์ดนักเตะ และแข่งกับคนทั่วโลก ไต่แรงค์ (ดิวิชั่น) ขึ้นไปเรื่อยๆ เพื่อรับของรางวัล และทุกสุดสัปดาห์ก็จะมีการแข่งขัน Weekend League เพื่อรับของรางวัลใหญ่เป็นซองการ์ดนักเตะด้วย
และโหมด Ultimate Team ของภาคนี้เป็นครั้งแรกที่เราสามารถนำการ์ดนักเตะผู้หญิงจากลีกหญิงชั้นนำทั่วโลกมาเล่นร่วมกับการ์ดนักเตะชายได้ ถือเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญของเกมแฟรนไชส์ฟุตบอลเกมนี้เลยก็ว่าได้ แน่นอนว่าก็มีทั้งกระแสตอบรับทั้งในแง่บวกและแง่ลบ และในวงการเกมฟุตบอลซึ่งส่วนใหญ่จะมีแต่ผู้ชาย ก็จะแสดงความคิดเห็นต่อเรื่องนี้ในแง่ลบเสียส่วนใหญ่ บางคนถึงขนาดขอแบนไม่เล่นเกมนี้เลยก็มี โดยข้อโต้แย้งส่วนใหญ่จะมีประเด็นว่า ทำให้เกมไม่สมจริง และ ทีมผู้หญิงไม่ควรจะได้เล่นกับทีมผู้ชาย
ทว่าในความเป็นจริงแล้ว โหมด Ultimate Team ของเกมนี้ ก็ไม่ได้สมจริงขนาดนั้นอยู่แล้ว เพราะมีการปล่อยการ์ดพลังสูงๆ ออกมาเพื่อเอาใจสปอนเซ่อร์ หรือการ์ดตามเทศกาลออกมาเอาใจแฟนๆ ไม่ได้อิงตามความเป็นจริงสักเท่าไร แถมยังสามารถให้ไอค่อน หรือผู้เล่นที่เป็นตำนานระดับเช่นเปเล่ ที่เสียชีวิตไปแล้ว สามารถมาเล่นกับนักเตะปัจจุบันนี้ สิ่งเหล่านี้ก็ไม่ได้เป็นความจริงเลย
ทำไมต้องเอาผู้หญิงมาเล่นกับผู้ชาย ?
ถ้าตามดูความตั้งใจของ EA ก็เพื่อโปรโมทฟุตบอลหญิงให้กว้างขวางมากขึ้นนั่นเอง และเพื่อยกย่องนักฟุตบอลหญิงที่เก่งกาจมากมายด้วย โดยหน้าปกของเกมของเป็น Sam Kerr กองหน้าหญิงชาวออสเตรเลีย จากทีมเชลซี หนึ่งในนักเตะหญิงที่เก่งที่ถูกยกย่องว่าเก่งที่สุดของโลกในตอนนี้
ในขณะที่ FIFA ต้นสังกัดเดิมของเกม ไม่ค่อยให้ความสำคัญกับนักฟุตบอลหญิงมากนัก งบประมาณที่ให้กับทีมฟุตบอลหญิงก็มีสัดส่วนน้อยมาก ฟุตบอลโลกหญิงที่ผ่านมามีนักเตะทีมชาติบางประเทศไม่ได้รับค่าจ้าง หรือได้อย่างไม่เป็นธรรม (บางประเทศต้องเรี่ยไรเงินมาเตะ) แต่ EA ที่แยกตัวมาทำเกมฟุตบอลเองโดยไม่ต้องใช้ลิขสิทธิ์ของ FIFA กลับทำสิ่งที่ตรงกันข้าม
ในบทสัมภาษณ์ของ John Shepherd รองประธาน และ Executive Producer ของบริษัท Electronic Arts (EA) กล่าวยืนยันว่าการตัดสินใจที่จะนำผู้หญิงมาเล่นร่วมกับผู้ชายเป็นการตัดสินใจที่ถูกต้อง และนี่จะเป็นการสนับสนุนวงการฟุตบอลหญิง ซึ่ง EAFC จะไม่ได้ทำการเชื่อมต่อแค่กับแฟนๆ 150 ล้านคนที่มีอยู่ปัจจุบัน แต่จะเชื่อมต่อกับแฟนๆระดับพันล้านคน “เราอยากให้เกมของเรา แบรนด์ของเรา สโมสรของเรา ระบบนิเวศ์ของเกม เปิดรับกับทุกคน และในเรื่องการตัดสินใจที่จะรวมฟุตบอลหญิงด้วย ก็เป็นการตัดสินใจที่เรามั่นใจมากๆ”
ด้าน Same Rivera, โปรดิวเซอร์ระดับสูงของ EA ระบุว่า เราควรจะคิดว่าโหมด Ultimate Team เป็น Fantasy Mode ที่ให้ผู้เล่นสามารถสร้างทีมจากนักเตะที่ไม่เคยมีโอกาสได้เล่นด้วยกันมาก่อน
โดยส่วนตัวผมคิดว่า การมที่ผู้หญิงมาเล่นกับทีมผู้ชายได้ในเกม EAFC 24 นี้จะสามารถสร้างแรงบันดาลใจให้กับเด็กๆ โดยเฉพาะผู้หญิงทั่วโลกได้ เด็กผู้หญิงที่อยากเป็นนักกีฬาไม่ว่าจะเป็นฟุตบอลจริงๆ หรืออีสปอร์ต เด็ก ๆ จะได้เห็นว่าผู้หญิงก็มีความสามารถไม่แพ้ผู้ชาย และไม่แน่ว่าในอนาคตเราก็อาจจะได้เห็นนักฟุตบอลหญิงไทยระดับโลกก็ได้
สุดท้าย มันก็ขึ้นอยู่กับว่าใครชอบตัวไหนเล่นตัวนั้นอยู่ดี หากไม่ชอบไม่ถูกใจนักเตะหญิงเลย ก็จัดทีมชายล้วนก็ได้ แต่ EAFC 24 ก็ถือเป็นก้าวแรกก้าวสำคัญของวงการเกมฟุตบอล ที่อาจจะเป็นการสร้างมาตรฐานใหม่ให้กับความเท่าเทียมทางเพศในวงการฟุตบอลเลยทีเดียว ไม่แน่ว่าในอนาคตเราอาจจะได้เห็นการแข่งขันที่เป็นแบบผสมชายหญิงก็เป็นได้ ทำไมจะเป็นไปไม่ได้ล่ะ กีฬาอย่างเทนนิส แบทมินตัน ปิงปอง ฯลฯ ยังมีคู่ผสมได้เลย
รู้สึกอย่างไรเกี่ยวกับโพสต์นี้?
