โดยเขาได้เล่าย้อนถึงช่วงเวลาที่ต้องปิดบังอัตลักษณ์ทางเพศระหว่างเล่นฟุตบอลว่าเป็นประสบการณ์ที่บั่นทอนทั้งสุขภาพกายและใจเป็นอย่างมาก จนถึงขั้นต้องเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลจากความเครียดสะสม เขายอมรับว่าแรงกดดันจากความกลัวปฏิกิริยาของเพื่อนร่วมทีมและโค้ช เป็นหนึ่งในเหตุผลสำคัญที่ทำให้เขาตัดสินใจอำลาวงการฟุตบอลในปี 2024

ในการให้สัมภาษณ์ Jake Eldridge เผยว่าถ้าในขณะนั้น เขาได้เห็นผู้ชมจำนวนมากตกหลุมรักเรื่องราวความรักของนักกีฬาชาย-ชายใน Heated Rivalry เขาอาจรู้สึกปลอดภัยขึ้นที่จะเป็นตัวเอง

พร้อมระบุว่า “ถ้าผมเป็นนักกีฬาที่ต้องหลบซ่อนตัว และได้เห็นว่ามีคนมากมายอินกับเรื่องราวใน Heated Rivalry ผมน่าจะรู้สึกว่าพื้นที่ตรงนั้นปลอดภัยขึ้น”

“สำหรับผม มันอาจเปลี่ยนไทม์ไลน์ชีวิตผมไปเลยก็ได้ แม้ผมเองก็ไม่อาจแน่ใจร้อยเปอร์เซ็นต์ก็ตาม”

ทั้งนี้ Jake Eldridge ได้ตัดสินใจคัมเอาท์อย่างเป็นทางการในเดือนตุลาคม 2024 ผ่านวิดีโอ YouTube ช่องของเขา โดยอธิบายว่าฟุตบอลในชีวิตเขาเป็นทั้งเกราะกำบัง และในขณะเดียวกันก็เป็นกรอบที่บังคับให้เขาต้องซ่อนตัวตนที่แท้จริงเอาไว้

หลังจากนั้นมาเขาก็ได้เริ่มแชร์คอนเทนต์ชีวิตประจำวันบน TikTok (ผู้ติดตามกว่า 92,000 คน) และ Instagram (กว่า 51,000 คน) ควบคู่ไปกับการทำงานด้านการแสดง และการใช้แพลตฟอร์มของตัวเองเพื่อส่งเสียงแทนนักกีฬาที่ยังไม่พร้อมคัมเอ้าท์

Heated Rivalry กับพลังของเรื่องเล่าในโลกกีฬา

Heated Rivalry ดัดแปลงจากนิยายชุด Game Changers ของ Rachel Reid นำแสดงโดย Hudson Williams และ Connor Storrie ออกอากาศตอนแรกเมื่อวันที่ 28 พฤศจิกายน 2025 และกลายเป็นซีรีส์ที่ถูกพูดถึงอย่างมากในแวดวง LGBTQ+

ซีรีส์เรื่องนี้ไม่เพียงสร้างแรงสั่นสะเทือนในวงการบันเทิง แต่ยังส่งผลต่อชีวิตจริงของนักกีฬา เช่น Jesse Kortuem นักฮอกกี้ที่ตัดสินใจคัมเอาท์หลังจากได้เห็นกระแสตอบรับเชิงบวก

คลิป TikTok ของ Jake Eldridge  ที่มียอดวิวกว่า 2 ล้านครั้ง สะท้อนความรู้สึกนั้นได้ชัดเจน เมื่อเขาพูดว่า “ทุกครั้งที่ผมดู Heated Rivalry ผมคิดอย่างเดียวเลยว่า… มันน่าจะช่วยผมได้มากแค่ไหน”

สำหรับเรื่องราวของ Jake Eldridge จึงไม่ใช่เพียงการคัมเอาท์ของนักกีฬาคนหนึ่ง แต่สะท้อนให้เห็นว่า การมีตัวแทนของความหลากหลายในสื่อกีฬา คือพลังสำคัญที่ช่วยสร้างพื้นที่ปลอดภัย และอาจเปลี่ยนเส้นทางชีวิตของใครบางคนได้จริง

ที่มาของข้อมูล:

1. https://people.com/former-big-10-football-player-says-heated-rivalry-would-have-made-coming-out-feel-safer-exclusive-11893848
2. https://www.thepinknews.com/2026/01/30/gay-ex-college-footballer-says-he-was-hospitalised-over-stress-of-being-closeted/
3. https://www.attitude.co.uk/culture/jake-eldridge-on-heated-rivalry-come-out-512013/ 

 

รู้สึกอย่างไรเกี่ยวกับโพสต์นี้?