โดยการสิ้นพระชนม์เกิดขึ้นหลังวันอีสเตอร์ (20 เมษายน) ซึ่งพระองค์ปรากฏตัวต่อสาธารณชนเป็นครั้งสุดท้าย พระองค์ทรงเป็นพระสันตะปาปาพระองค์แรกจากทวีปอเมริกาใต้ และสิ้นพระชนม์ด้วยพระชนมายุ 88 พรรษา หลังครองตำแหน่งมา 12 ปี นับตั้งแต่ปี 2013

ในขณะที่มีชีวิตอยู่โป๊ปฟรานซิส ท่านเคยกล่าวไว้ว่า “ถ้าใครเป็นเกย์และกำลังแสวงหาพระเจ้า และมีความตั้งใจดี ใครจะไปตัดสินเขาได้” ซึ่งเป็นคำพูดที่โด่งดังและสะท้อนท่าทีที่ไม่ตัดสินคนเพียงเพราะความรักหรือรสนิยมทางเพศ พร้อมกับเน้นย้ำว่าคนกลุ่ม LGBTQ+ ควรถูกต้อนรับและอยู่ร่วมในสังคมโดยไม่ถูกกีดกัน และส่งเสริมให้คริสตจักรคาทอลิกต้องต้อนรับและดูแลพวกเขาอย่างเมตตา

นอกจากนี้โป๊ปฟรานซิส ก็ยังมีส่วนร่วมในการสนับสนุนการรวมคนข้ามเพศ (transgender) เข้าสู่ชีวิตศาสนา เช่น การรับศีลบัพติศมา การเป็นพ่อแม่ทูนหัว และการเป็นพยานในงานแต่งงาน โดยมีเอกสารทางการของวาติกันที่ได้รับการอนุมัติจากพระองค์  และได้ทรงบริจาคเงินให้กลุ่มคนข้ามเพศที่ไร้บ้านในอิตาลี และพบปะพวกเขาหลายครั้ง รวมไปถึงการออกมาวิจารณ์กฎหมายในหลายประเทศที่ยังคงลงโทษผู้ที่มีความรักเพศเดียวกันว่าเป็นกฎหมายที่ไม่ยุติธรรม และเรียกร้องให้ผู้นำศาสนาอื่นๆ ร่วมกันต่อต้านการเลือกปฏิบัติเหล่านี้อีกด้วย

สิ่งเหล่านี้สะท้อนให้เห็นว่าโป๊ปฟรานซิสมีท่าทีที่เปิดกว้างและพยายามสร้างความเข้าใจต่อชุมชนความหลากหลายทางเพศมากกว่าพระสันตะปาปาก่อนหน้านี้เป็นอย่างมาก  โดยเน้นความเมตตาต่อบุคคล LGBTQ+ เป็นหลัก แต่ยังคงยึดหลักคำสอนดั้งเดิมเรื่องเพศภาวะและการสมรสอย่างเคร่งครัด ซึ่งส่วนใหญ่เป็นเชิงสัญลักษณ์มากกว่าการเปลี่ยนแปลงโครงสร้างของคริสตจักรคาทอลิก และถือว่าเป็นอีกหนึ่งความก้าวหน้าที่น่าจับตาต่อไป

สำหรับผู้มีแนวโน้มเป็นผู้สืบทอดตำแหน่งพระสันตะปาปา ขณะนี้ทางคณะพระคาร์ดินัลที่โป๊ปฟรานซิสแต่งตั้งไว้เกือบ 80% จะเป็นผู้ตัดสินใจเลือกพระสันตะปาปาองค์ใหม่ โดยจะเริ่มหลังพิธีศพโป๊ปฟรานซิส (ประมาณ 15-20 วันหลังสิ้นพระชนม์)

ที่มาของข้อมูล:

1. https://19thnews.org/2025/04/pope-francis-dead/
2. https://www.them.us/story/so-what-does-pope-francis-actually-think-about-queer-and-trans-people