ในรอบตัดสิน Veejay Floresca ต้องแข่งขันกับคู่แฝดดีไซเนอร์ Jesus Estrada และ Ethan Mundt (ผู้เข้าแข่งขันจาก RuPaul’s Drag Race ซีซั่น 13) โดยมีโจทย์การสร้างคอลเลกชันเสื้อผ้า 5 ลุค ผลงานที่ทำให้เธอชนะคือคอลเลกชันที่ได้รับแรงบันดาลใจจาก Terminator ถ่ายทอดผ่านดีไซน์โลหะวินเทจอันโดดเด่น จนได้รับคำชื่นชมจากคณะกรรมการอย่างท่วมท้น

เส้นทางสู่วงการแฟชั่น

Veejay Floresca  เติบโตที่เมืองปาซาย ใกล้กรุงมะนิลา ก่อนจะศึกษาด้านแฟชั่นทั้งในฟิลิปปินส์และสหรัฐอเมริกา โดยจบการศึกษาระดับปริญญาโทจาก Academy of Art University ที่ซานฟรานซิสโก เธอเริ่มต้นด้วยการสร้างแบรนด์แฟชั่นในฟิลิปปินส์ และเคยเข้าร่วม Project Runway Philippines ในปี 2008 ซึ่งเธอคว้าอันดับสาม ก่อนย้ายมาพัฒนาฝีมือในสหรัฐฯ

สำหรับเอกลักษณ์งานดีไซน์ของ Veejay Floresca คือการผสมผสานวัฒนธรรมฟิลิปปินส์ เช่น ผ้าสับปะรดและแขนเสื้อทรงผีเสื้อ พร้อมกับแนวคิดความยั่งยืนผ่านการ upcycling หรือการนำเสื้อผ้าเก่ามาสร้างคุณค่าใหม่

ผู้บุกเบิกและแรงบันดาลใจ

นอกจากความสำเร็จด้านแฟชั่น Veejay Floresca ยังเป็นกระบอกเสียงสำคัญให้กับชุมชน LGBTQ+ และผู้หญิงข้ามเพศ เธอใช้ผลงานและชีวิตของตัวเองเพื่อส่งเสริมความเข้าใจเรื่องเพศ ความหลากหลาย และความเท่าเทียม อีกทั้งยังให้การสนับสนุนดีไซเนอร์รุ่นใหม่ในฟิลิปปินส์ ผ่านกองทุนและโครงการเพื่อความเท่าเทียมทางสังคม

รางวัลและความหมาย

ชัยชนะครั้งนี้ทำให้ Veejay Floresca ได้รับรางวัลเป็นเงินสด 200,000 ดอลลาร์ การเป็นตัวแทนประชาสัมพันธ์กับ Agentry PR นาน 6 เดือน คำแนะนำจาก Council of Fashion Designers of America และโอกาสปรากฏตัวในนิตยสาร Elle อีกด้วย

เธอกล่าวหลังคว้าชัยว่า หวังให้การเป็นผู้ชนะข้ามเพศคนแรกของรายการ เป็นแรงบันดาลใจให้ทุกคนเชื่อมั่นว่าตนเองสามารถทำตามฝันได้ โดยไม่จำเป็นต้องซ่อนตัวตนที่แท้จริง 

นอกจากนี้ Veejay Floresca ยังย้ำว่า แม้เธอเป็น ผู้อพยพ ผู้หญิงข้ามเพศ และคนผิวสี แต่สิ่งเหล่านี้ไม่เคยหยุดยั้งความฝัน ตรงกันข้ามกลับผลักดันให้เธอมุ่งมั่นยิ่งกว่าเดิม 

“ทุกการปฏิเสธกลายเป็นพลังให้ฉันสู้ต่อ และทุกความล้มเหลวคือแรงบันดาลใจสู่ความสำเร็จ”

อย่างไรก็ตามถือว่าชัยชนะครั้งนี้ไม่เพียงเป็นก้าวสำคัญในวงการแฟชั่น แต่ยังเป็นเครื่องยืนยันว่า ความหลากหลายและความกล้าที่จะเป็นตัวเอง คือพลังที่สามารถเปลี่ยนแปลงโลกได้

ติดตามผลงานของเธอได้ที่ @veejayfloresca

ที่มาของข้อมูล:

1. https://www.elle.com/fashion/a67952950/veejay-floresca-project-runway-season-21-interview-2025/
2. https://www.hollywoodreporter.com/tv/tv-features/project-runway-season-21-winner-veejay-floresca-interview-1236386422/