Wāhine Toa เมื่อพลังหญิงในชุดนักผจญเพลิง เขย่าสถิติ 6% ของนิวซีแลนด์

ด้วยเหตุนี้ นักผจญเพลิงหญิงจำนวน 13 คน จึงรวมตัวกันภายใต้ชื่อ “วาฮิเน โตอา” (Wāhine Toa) ซึ่งในภาษาเมารีหมายถึง ผู้หญิงแกร่งขึ้น เพื่อท้าทายกรอบความคิดเดิมและสร้างพื้นที่การมองเห็นให้ผู้หญิงในอาชีพนี้โดยพวกเธอร่วมกันผลิต Wāhine Toa Firefighters Calendar ปฏิทินนักผจญเพลิงหญิงเล่มแรกในประวัติศาสตร์ของนิวซีแลนด์ และผลลัพธ์ก็เกินความคาดหมาย เมื่อปฏิทินจำหน่ายหมดภายใน 26 ชั่วโมง จากการระดมทุนได้มากกว่า 100,000 ดอลลาร์นิวซีแลนด์ เพื่อนำไปสนับสนุนงานวิจัยโรคมะเร็งเต้านม

ความสนใจไม่ได้หยุดอยู่แค่ยอดขาย เมื่อคลิป Reel ใน instagram @nzwomensfirefightercalendar กลายเป็นไวรัลอย่างรวดเร็ว มียอดรับชมเกือบ 17 ล้านวิว ในเวลาอันสั้น ซึ่งปรากฎการณ์นี้ได้สะท้อนพลังของเรื่องราวที่ผู้คนพร้อมรับฟัง

อย่างไรก็ตาม แกนหลักของโปรเจกต์นี้ไม่ได้จุดกระแสบนโลกออนไลน์ แต่คือการสร้าง การมองเห็น (visibility) และตั้งคำถามต่อโครงสร้างระบบที่บอกผู้หญิงมาอย่างยาวนานว่า “อาชีพแบบนี้ไม่ใช่พื้นที่ของคุณ” วาฮิเน โตอา ใช้ภาพลักษณ์ ความภาคภูมิใจในร่างกาย และความเป็นมืออาชีพ เป็นเครื่องมือสื่อสารว่าความแข็งแกร่งไม่ได้ถูกผูกขาดด้วยเพศใดเพศหนึ่ง

เรื่องราวนี้ยังเชื่อมโยงกับประวัติศาสตร์การต่อสู้ของผู้หญิงในวงการดับเพลิง ย้อนกลับไปปี 1979 เมื่อ แอนน์ แบร์รี (Anne Barry) ถูกปฏิเสธไม่ให้เข้ารับราชการในหน่วยดับเพลิง ด้วยเหตุผลว่าเธอ “ตัวเตี้ยเกินไป” ทั้งที่ผู้ชายซึ่งมีความสูงเท่ากันกลับผ่านการคัดเลือก แบร์รีไม่ยอมจำนน เธอต่อสู้ทางกฎหมายอย่างไม่ลดละ จนในที่สุดกลายเป็น นักผจญเพลิงหญิงคนแรกของเครือจักรภพ (Commonwealth) และเปิดประตูให้ผู้หญิงรุ่นต่อมา

จากอดีตถึงปัจจุบัน เรื่องราวของผู้หญิงในเครื่องแบบนักผจญเพลิงจึงไม่ใช่เพียงเรื่องของอาชีพ แต่คือการยืนยันว่า ความสามารถ ความแข็งแกร่ง และสิทธิในการยืนอยู่ในพื้นที่ที่เท่าเทียม ไม่ควรถูกจำกัดด้วยเพศอีกต่อไป และวาฮิเน โตอา (Wāhine Toa) คือหนึ่งในเสียงร่วมสมัยที่กำลังผลักดันการเปลี่ยนแปลงจากนี้และต่อไปในอนาคต

ที่มาของข้อมูล:

1. https://gcn.ie/new-zealand-women-firefighters-fundraising-calendar/
2. https://www.linkedin.com/posts/femalequotient_only-6-of-firefighters-in-new-zealand-are-activity-7417345436484546561-0Avw
3. https://www.instagram.com/p/DTgmLXmDQlO/?igsh=MWdtNXl2OXZkanNuYg%3D%3D