ร่างกฎหมาย H.R. 2616 ผ่านสภาผู้แทนราษฎรด้วยคะแนน 217 ต่อ 198 โดยสมาชิกรีพับลิกันทั้งหมด 209 คนลงคะแนนเห็นชอบ พร้อมกับเดโมแครตอีก 8 คนที่ร่วมโหวตด้วย ได้แก่
- Henry Cuellar
- Don Davis
- Cleo Fields
- Laura Gillen
- Vicente González
- Marcy Kaptur
- Marie Gluesenkamp Perez
- Eugene Vindman
ทันทีที่ผลโหวตออกมา กลุ่มนักเคลื่อนไหวและองค์กรด้านความเท่าเทียมต่างออกมาแสดงความไม่พอใจ โดยเฉพาะ Congressional Equality Caucus หรือกลุ่มสมาชิกสภาที่ทำงานด้านสิทธิ LGBTQ+ ซึ่งเคยออกแถลงการณ์คัดค้านร่างกฎหมายนี้ตั้งแต่ต้นปี พร้อมเตือนว่ากฎหมายดังกล่าวอาจสร้างอันตรายต่อเยาวชนทรานส์ในโรงเรียนทั่วประเทศ
ฝ่ายคัดค้านมองว่า เนื้อหาของกฎหมายไม่ใช่แค่การควบคุมบทสนทนาในห้องเรียนเท่านั้น แต่ยังอาจทำให้ครูและบุคลากรทางการศึกษาถูกบังคับให้แจ้งผู้ปกครอง หากนักเรียนแสดงอัตลักษณ์ทางเพศที่แตกต่างจากเพศกำเนิด ซึ่งหลายฝ่ายชี้ว่าอาจเสี่ยงต่อความปลอดภัยของเด็ก โดยเฉพาะในครอบครัวที่ไม่ยอมรับเรื่องเพศสภาพ
อีกหนึ่งประเด็นที่ถูกวิจารณ์หนักคือ ร่างกฎหมายนี้อาจนำไปสู่การจำกัดการพูดถึงบุคคลข้ามเพศหรือประเด็นเกี่ยวกับทรานส์ในห้องเรียน จนถูกเปรียบเทียบกับกฎหมาย “Don’t Say Gay” ที่เคยเป็นข้อถกเถียงใหญ่ในหลายรัฐก่อนหน้านี้
เหตุการณ์ครั้งนี้ถือเป็นการสะท้อนรอยร้าวภายในพรรคเดโมแครตเอง เพราะแม้พรรคจะถูกมองว่าเป็นฝ่ายสนับสนุนสิทธิ LGBTQ+ มาโดยตลอด แต่การที่มีสมาชิกบางส่วนเลือกโหวตไปในทางเดียวกับรีพับลิกัน ก็ทำให้เกิดคำถามตามมาว่า “เมื่อถึงเวลาจริง นักการเมืองพร้อมปกป้องเยาวชนทรานส์มากแค่ไหน?”
ขณะนี้ ร่างกฎหมายยังต้องผ่านขั้นตอนในวุฒิสภาต่อไป ท่ามกลางแรงจับตาจากทั้งนักสิทธิมนุษยชน ครู ผู้ปกครอง และชุมชน LGBTQ+ ทั่วสหรัฐฯ ว่านี่จะกลายเป็นอีกหนึ่งจุดเปลี่ยนสำคัญของสิทธิคนข้ามเพศในอเมริกาหรือไม่
ที่มาของข้อมูล: