โดยเฉพาะองค์กรเคลื่อนไหวด้านสิทธิคนข้ามเพศอย่าง TransActual ที่ออกมาแสดงความกังวลว่า แนวทางดังกล่าวอาจไม่ได้กระทบแค่คนข้ามเพศเท่านั้น แต่ยังส่งแรงสั่นสะเทือนไปถึงชุมชน LGBTQ+ ในวงกว้างอีกด้วย

ประเด็นสำคัญของร่างแนวทางนี้ คือการระบุว่าพื้นที่สำหรับเพศเดียว (single-sex spaces) เช่น ห้องน้ำ ห้องเปลี่ยนเสื้อผ้า ศูนย์พักพิง หรือบริการบางประเภท สามารถอ้างอิงตาม “เพศโดยกำเนิด” ได้ในบางกรณี นั่นหมายความว่า ผู้หญิงข้ามเพศอาจถูกปฏิเสธการใช้พื้นที่สำหรับผู้หญิง และผู้ชายข้ามเพศก็อาจถูกปฏิเสธการใช้พื้นที่สำหรับผู้ชายเช่นกัน

แม้ในเอกสารจะเสนอทางเลือก เช่น การจัดพื้นที่แบบ gender-neutral หรือพื้นที่เฉพาะเพิ่มเติมสำหรับคนข้ามเพศ เพื่อไม่ให้ใคร “ไม่มีที่ไป” แต่ฝ่ายนักเคลื่อนไหวกลับมองว่า แนวคิดนี้กำลังสร้าง “พื้นที่แยก” ให้คนข้ามเพศโดยปริยาย และอาจนำไปสู่การตีตราทางสังคมมากขึ้น

หลายคนกังวลว่า แทนที่สังคมจะเดินหน้าไปสู่การอยู่ร่วมกันอย่างเท่าเทียม คนข้ามเพศกลับถูกทำให้กลายเป็น “หมวดหมู่พิเศษ” ที่ต้องถูกแยกออกจากบริการทั่วไป ทั้งที่ก่อนหน้านี้ หลายพื้นที่พยายามผลักดันการอยู่ร่วมกันอย่างครอบคลุมมากขึ้น

ด้าน TransActual ยังชี้ว่า ผลกระทบไม่ได้หยุดอยู่แค่เรื่องห้องน้ำหรือพื้นที่สาธารณะ แต่บรรยากาศของการพยายามกีดกันแบบนี้ อาจค่อย ๆ ลามไปสู่บริการอื่น ๆ สมาคม กิจกรรมสาธารณะ หรือพื้นที่ทางสังคมที่เกี่ยวข้องกับชุมชน LGBTQ+ โดยรวม

อย่างไรก็ตาม ในทางกฎหมาย ร่างแนวทางของ EHRC ยังไม่ใช่กฎหมายอาญาและไม่ได้ลบล้างการคุ้มครองคนข้ามเพศภายใต้ Equality Act ที่ยังคงรับรองเรื่อง gender reassignment อยู่ แต่สิ่งที่ทำให้หลายฝ่ายกังวล คือแนวทางนี้มีอิทธิพลสูงต่อองค์กรและผู้ให้บริการ เพราะมันเปรียบเสมือนคู่มือว่าควรตีความและปฏิบัติตามกฎหมายอย่างไร

และนั่นเองที่ทำให้นักวิจารณ์จำนวนมากมองว่า แม้ตัวบทกฎหมายอาจไม่ได้เปลี่ยนตรง ๆ แต่แนวทางใหม่นี้อาจผลักให้องค์กรต่าง ๆ เลือกใช้นโยบายที่กีดกันคนข้ามเพศมากขึ้นในทางปฏิบัติ

ท้ายที่สุด คำถามใหญ่ที่กำลังถูกโยนกลับเข้าสู่สังคมอังกฤษอีกครั้งก็คือ  “ความปลอดภัย” และ “ความเท่าเทียม” จะสามารถเดินไปพร้อมกันได้อย่างไร โดยที่ไม่มีใครถูกผลักให้ออกไปยืนอยู่นอกประตู

ที่มาของข้อมูล:

1. https://www.attitude.co.uk/news/the-equality-and-human-rights-commissions-final-draft-trans-people-523256/
2. https://gcn.ie/guidance-single-sex-spaces-uk-supreme-court-ruling/
3. https://www.gov.uk/government/news/organisations-receive-clear-accessible-guidance-on-how-to-implement-equality-law-in-updated-draft-code-of-practice